Kerst tussen de leeuwen en een nieuwjaarsduik op Zanzibar 

Reistijd: Dar Es Salaam airport - Dar Es Salaam hotel - circa 20 minuten

Je vlucht komt rond negen uur 's avonds aan en nadat je koffers van de band zijn gerold word je opgewacht door onze chauffeur in de aankomsthal. Wel handig om alvast even te pinnen voor kleine uitgaven onderweg. Het is ongeveer 20 minuten rijden naar het rustige en kleinschalige hotel in het centrum. Het is net gerenoveerd en je wordt dan ook warm en met een grote Afrikaanse glimlach verwelkomd door het vrolijke personeel. De kamers zijn voorzien van een badkamer met douche, toilet en warm stromend warm water.

Er is een gezellige bar met restaurant waar je nog iets kunt bestellen als je nog trek hebt. Op de kaart vind je voor ieder wat wils en kun je wat lekkers bestellen. Je drinkt wellicht je eerste Afrikaanse biertje, een Tusker, voor je wegdommelt in een diepe slaap.

Reistijd: Dar Es Salaam - Kilimanjaro Airport - Tarangire - ca. 5 uur

Vroeg uit de veren want de chauffeur staat klaar om je naar het vliegveld te brengen voor de binnenlandse vlucht naar Kilimanjaro Airport. Na twee uurtjes kom je hier aan en gaat je safari van start. Je reist in een groepje van maximaal 6 personen in een 4-wheel drive landcruiser. Het dak is opklapbaar zodat je tijdens de safari, 360 graden om je heen kunt kijken. Zodra je de stad uit bent rijd je een compleet andere wereld binnen. Onderweg zie je de eerste Afrikaanse hutjes en word je vrolijk toegezwaaid door de kleurrijke Masai herders, gekleed in hun typisch rood geblokte doeken. Het is ongeveer drie uur rijden naar Tarangire.

Veel van onze reizigers en ook wijzelf zijn erg enthousiast over dit National park, dat vooral qua natuur afwijkt van de overige wildparken. Een van de belangrijkste kenmerken zijn de fraaie Baobab bomen die het park versieren en het grote aantal olifanten dat hier leeft. Ook is de kans groot om leeuwen te zien en is het een van de weinige parken ter wereld waar je wilde honden kunt spotten. Aan het eind van de dag rijd je in ongeveer drie uurtjes naar het plaatsje Karatu, een strategische plaats ten opzichte van de nationale parken. We hebben hier twee sfeervolle en kleinschalige lodges/tented camps geselecteerd. Je overnacht in één van de twee en hebt een nette bungalow of vaste tent tot je beschikking die van alle gemakken is voorzien. Terwijl jij je opfrist wordt het diner bereid en kun je genieten van de maaltijd in het restaurant. 

Reistijd: Serengeti - Ngorongoro - ca. 3,5 uur

In de vroege morgen rijd je naar het 'achtste wereldwonder', de Ngorongoro krater. De Ngorongoro krater is, zonder ook maar een woord te overdrijven, een absoluut spectaculair natuurfenomeen en niet voor niets een World Heritage Site van UNESCO. Het is de grootste nog in tact zijnde krater met de grootste dichtheid wilde dieren ter wereld en wordt ook wel de 'ark van Noach' genoemd.

Bij de ingang van het park zal de chauffeur zich eerst registreren. Je rijdt dan door een soort tropisch regenwoud van waar je, tussen de bladeren door, af en toe een glimp opvangt van de krater. Toen wij zelf voor de eerste keer aankwamen bij de kraterrand viel onze mond open van verbazing en vielen we stil, wat een uitzicht... Met de landcruiser daal je langzaam af in de krater voor een gamedrive. Maar lang speuren zal niet nodig zijn. Het barst hier van het wild: leeuwen, honderden gnoes en zebra's, een poel vol knorrende nijlpaarden, cheeta's, luipaarden, struisvogels, jakhalzen en in het midden een meer vol flamingo's. De hoge wanden van de kraterrand doemen op aan de horizon. Voordat de zon ondergaat en de krater in een oranje gloed zet, moet je weer terug zijn bij de gate en rijd je in ongeveer een half uur terug naar Karatu waar je dineert en slaapt in onze lodge of tented camp. Ter afwisseling overnacht je in de andere accommodatie dan op dag 2 van deze kerstrondreis door Tanzania.  

Reistijd: Karatu - Mto Wa Mbu / Monduli Juu - Arusha/Moshi - circa 3 uur

Deze ochtend maak je kennis met de cultuur van Tanzania en breng je een bezoek aan het dorp Mto Wa Mbu of Monduli Juu. Het is ongeveer een half uur rijden. Je maakt kennis met de goedlachse bewoners en neemt een kijkje in hun leven. Daarbij draag je direct een steentje bij aan hun inkomen. Je maakt een wandeling door het dorp, langs de kerk, school en winkels en door de groene omgeving. Verbaas je over de medicijnen die de Masai uit de natuur halen of hoe ze bananenbier en palmolie maken. Onderweg zijn de uitzichten prachtig en geniet van je de lunch.         

In de middag rijden we naar de Kilimanjaro Airport Safari Lodge en neem je afscheid van je chauffeur/gids. Het is gebruikelijk om een fooi te geven. Een indicatie is US$ 25,- per dag voor de gids en deze fooi kun je delen met het aantal reizigers waarmee je reist. De Kilimanjaro Airport Safari Lodge is een fraaie lodge vlakbij het kleine vliegveld en staat midden in de uitgestrekte Afrikaanse vlakte. Vanaf het zwembad heb je een weids uitzicht over de savanne en bij helder weer kun je de Kilimanjaro zien. Het bestaat uit afzonderlijke bungalows met ruime kamers met airconditioning. Je verblijf is op basis van logies en ontbijt, maar 's avonds kun je lekker dineren in het restaurant. 

Kilimanjaro Airport - Zanzibar beach resort - circa 2,5 uur 

Na het ontbijt word je van de lodge naar het vliegveld gebracht. Met een binnenlandse vlucht vlieg je in een uur naar het dromerige eiland Zanzibar. Je komt vroeg in de middag aan en de chauffeur staat al klaar om je naar de kust te brengen. Het is ongeveer anderhalf uur rijden dwars door het groene binnenland van het eiland, langs dorpjes met rieten hutjes en zwaaiende kinderen. De kust van Zanzibar is, zonder ook maar een woord te overdrijven, een van de mooiste tropische kusten ter wereld. Hier wandel je regelrecht een bounty reclame binnen: hagelwitte stranden, wuivende palmen en een azuurblauwe zee. 

Tijdens onze speurtocht naar de mooiste plekken ontdekten we eigenlijk per toeval een aantal kleinschalige beach resorts aan de oostkust, waar je naast kleine visserdorpjes, ook de mooiste stranden vindt. We hebben drie van de leukste en meest sfeervolle resorts geselecteerd. Het personeel hier is supervriendelijk en behulpzaam. Je verblijft in een van de resorts die allen pal aan het strand liggen. Allen hebben ook een zwembad, waar je goed kunt toeven. Het zijn, voor ons, de ideale plekjes om je bijzondere safari door Tanzania mee af te sluiten.

Reistijd: Zanzibar beach resort - Stone Town - circa 1,5 uur

Na het ontbijt word je opgepikt door onze chauffeur en neem je afscheid van dit bijzondere plekje. Je rijdt weer terug dwars door het groene binnenland, naar ons uiterst sfeervolle hotel in Stone Town. Onderweg maak je een stop voor de spicetour oftewel kruidentour. Zanzibar is hét kruideneiland, dus deze excursie mag in je reis eigenlijk niet ontbreken. Je ziet velden met struiken en bomen met verschillende kruiden. Van vanille, hennaplanten, sterfruit en peperkorrels tot de kaneelboom en de lipstickplant. Na het ruiken en proeven van de kruiden is het even relaxed bijkomen in de bewoonde wereld. Maar denk niet aan de 'gewone' bewoonde wereld, want op Zanzibar en in Stone Town hangt een mystiek Arabisch sfeertje en de bewoners zijn vriendelijk en gastvrij.

We hebben hier een authentiek hotel voor je uitgekozen middenin het oude gedeelte van de stad. In de nauwe kronkelstraatjes kun je uren slenteren en werkelijk eindeloos souvenirs shoppen. Zin in lekkere verse koffie, vraag dan de weg naar Zanzibar coffee house waar ze ook lekkere brownies hebben. Grote kans trouwens dat je een beetje verdwaalt in de vele kleine steegjes, maar de goedlachse inwoners wijzen je graag de weg. Wat je ook kunt doen is een tour maken met een gids langs alle historische bezienswaardigheden en de sluier laten oplichten van het mystieke verleden. De receptie van het hotel kan een gids voor je regelen. 's Avonds kun je er voor kiezen om in het hotel een hapje te eten of in één van de restaurants bij het water. Een aanrader is Monsoon restaurant waar je op het terras of binnen, lokale specialiteiten kunt eten.

Vlucht Zanzibar - Dar Es Salaam - Amsterdam

's Ochtends kun je nog wat rondkijken in Stone Town en de laatste souvenirs kopen. Je kunt ook nog genieten van een lekkere lunch en dan is het alweer tijd om afscheid te nemen van exotisch Zanzibar. De chauffeur staat klaar om je in ongeveer tien minuten naar het vliegveld vlakbij Stone Town te brengen. Aan het eind van de middag vertrekt de vlucht van Precision Air naar Dar Es Salaam voor je aansluitende vlucht terug naar Amsterdam en komt er een einde aan een droomreis langs de mooiste plekjes van Tanzania.